O que é a Meteorologia?

A meteorologia não é o estudo dos "meteoros", mas é o estudo dos metéōros, palavra grega que significa "coisas no ar". Estas "coisas" incluem fenómenos que estão ligados à atmosfera: temperatura, pressão atmosférica, vapor de água, bem como a forma como todos eles interagem e mudam ao longo do tempo - a que chamamos coletivamente "tempo". A meteorologia não só analisa o comportamento da atmosfera, como também lida com a química da atmosfera (os gases e partículas nela contidos), a física da atmosfera (o seu movimento fluido e as forças que actuam sobre ela) e a previsão do tempo.

A meteorologia é uma ciência física - um ramo da ciência natural que tenta explicar e prever o comportamento da natureza com base em provas empíricas, ou observação.

Uma pessoa que estuda ou pratica a meteorologia profissionalmente é conhecida como meteorologista.

Meteorologia e Ciência Atmosférica

Já ouviu o termo "ciências atmosféricas" ser usado em vez de "meteorologia"? As ciências atmosféricas são um termo abrangente para o estudo da atmosfera, dos seus processos e das suas interacções com a hidrosfera (água), a litosfera (terra) e a biosfera (todos os seres vivos) da Terra. A meteorologia é um subcampo da ciência atmosférica. A climatologia, o estudo das alterações atmosféricas que definem os climas ao longo do tempo, é outro.

Qual a idade da Meteorologia?

Os primórdios da meteorologia remontam ao ano 350 a.C., quando Aristóteles discutiu os seus pensamentos e observações científicas sobre os fenómenos meteorológicos e a evaporação da água na sua obra Meteorologica. Uma vez que os seus escritos sobre o tempo são dos mais antigos que se conhecem, é-lhe atribuída a fundação da meteorologia. No entanto, apesar de os estudos neste domínio remontarem a milénios, não se registaram progressos significativos na compreensão e previsão do tempo até à invenção de instrumentos como o barómetro e o termómetro, bem como até à disseminação da observação do tempo em navios e nos séculos XVIII, XIX e finais do século XX. A meteorologia que conhecemos atualmente surgiu ainda mais tarde, com o desenvolvimento do computador no final do século XX. Foi só com a invenção de programas de computador sofisticados e da previsão numérica do tempo (que foi idealizada por Vilhelm Bjerknes, considerado o pai da meteorologia moderna) que.

As décadas de 1980 e 1990: A meteorologia torna-se popular

Dos sites de meteorologia às aplicações meteorológicas, é difícil não imaginar a meteorologia na ponta dos dedos. Mas embora as pessoas sempre tenham dependido do tempo, este nem sempre foi tão facilmente acessível como é atualmente. Um evento que ajudou a catapultar a meteorologia para a ribalta foi a criação do The Weather Channel, um canal de televisão lançado em 1982, cuja programação era inteiramente dedicada a programas de previsões meteorológicas.

Vários filmes sobre catástrofes meteorológicas, incluindo Twister (1996), The Ice Storm (1997) e Hard Rain (1998) também levaram a um aumento do interesse pela meteorologia para além das previsões diárias.

Porque é que a Meteorologia é importante

A meteorologia não é matéria para livros empoeirados e salas de aula. Afecta o nosso conforto, viagens, planos sociais e até a nossa segurança - todos os dias. Não é apenas importante prestar atenção ao tempo e aos alertas meteorológicos para nos mantermos seguros no dia a dia. Com a ameaça de condições meteorológicas extremas e as alterações climáticas a ameaçarem a nossa comunidade global mais do que nunca, é importante saber o que é e o que não é.

Embora todas as profissões sejam afectadas pelo tempo de alguma forma, poucas profissões fora das ciências meteorológicas exigem conhecimentos ou formação formal em meteorologia. Os pilotos e os profissionais da aviação, os oceanógrafos e os responsáveis pela gestão de emergências são alguns exemplos.